Päikesepatarei on omamoodi fotoelektriline pooljuhtkiip, mis kasutab päikesevalgust otse elektri tootmiseks, tuntud ka kui "päikesekiip" või "fotorakk". Niikaua kui seda valgustab valgus, mis vastab teatud valgustustingimustele, võib see vooluahela olemasolul pinget koheselt väljastada ja voolu tekitada. Füüsikas nimetatakse seda lühidalt fotofotogalvaaniliseks (PV).
Päikesepatareid on seadmed, mis muundavad valgusenergia fotoelektrilise efekti või fotokeemilise efekti kaudu otse elektrienergiaks. Fotogalvaanilise efektiga töötavad kristalsed räni päikesepatareid on peavool, samas kui fotokeemilise efektiga töötavad õhukese kilega rakud on alles embrüonaalses staadiumis.
